Trái xương rồng / Cactus fruits 8/2016 (Có Thể 2024)
Opuntia, chi lớn gồm 150 loài180 loài xương rồng khớp phẳng (họ Cactaceae) có nguồn gốc từ Tân thế giới. Opuntia xuất hiện từ sông Hòa bình ở miền tây Canada gần như đến mũi Nam Mỹ. Ở Bắc bán cầu, quả lê gai giòn (O. Fragilis) là một trong những cây xương rồng có nhiều nhất ở phía bắc. Một số loài lê gai, bao gồm vả Ấn Độ thường được trồng (O. ficus-indica) của Mexico, được trồng để lấy quả và mái chèo ăn được và là loài xâm lấn ở Nam Phi, Úc và những nơi khác ngoài phạm vi bản địa của chúng.
Các loài Opuntia đang cương cứng hoặc lan rộng xương rồng, từ các cây bụi nhỏ phát triển thấp đến các mẫu vật thân cây đạt chiều cao 5 mét (16 feet) trở lên. Chúng bao gồm các khớp phẳng, với các cụm paddlelike (các đoạn thân quang hợp) phát sinh từ đầu này đến đầu kia. Chúng dễ dàng sinh sản vô tính, và mái chèo có thể dễ dàng bắt rễ để canh tác. Ngoài những chiếc gai dài hơn, những chú chó này còn mang những chiếc lông nhỏ đặc trưng của Glochidia, với những chiếc xà đơn quay ngược về phía sau. (Những con thằn lằn này rất khó loại bỏ khỏi da người.) Những bông hoa sặc sỡ thường có màu vàng, hồng hoặc cam, và nhiều nhị hoa di chuyển khi chạm vào, một đặc điểm được cho là làm tăng tải lượng phấn hoa của côn trùng thụ phấn. Trái cây thường là một loại quả mọng màu đỏ, thường được trang bị gai.
