Cây củ cải đường

Củ cải đường, (Beta Vulgaris), dạng củ cải đường thuộc họ rau dền (Amaranthaceae), được trồng làm nguồn cung cấp đường. Nước ép củ cải đường chứa hàm lượng sucrose cao và chỉ đứng sau mía là nguồn cung cấp đường chính của thế giới. Để biết thông tin về chế biến đường củ cải và lịch sử sử dụng của nó, xem bài viết đường.

nguồn gốc của nông nghiệp: củ cải đường

Củ cải đường như một loại cây trồng mới hơn nhiều so với đậu nành hoặc lúa miến. Mặc dù củ cải đường là nguồn cung cấp đồ ngọt cho người Ai Cập cổ đại,

Củ cải đường được trồng như một loại rau trong vườn và cho thức ăn gia súc từ lâu trước khi nó được đánh giá cao về hàm lượng đường. Đường được sản xuất thử nghiệm từ củ cải đường ở Đức vào năm 1747 bởi nhà hóa học Andreas Marggraf, nhưng nhà máy củ cải đường đầu tiên được xây dựng vào năm 1802 tại Silesia (nay thuộc Ba Lan). Napoleon bắt đầu quan tâm đến quá trình này vào năm 1811 vì phong tỏa của Anh đã cắt đứt nguồn cung đường mía thô của Đế quốc Pháp từ Tây Ấn. Dưới ảnh hưởng của ông, 40 nhà máy củ cải đường được thành lập tại Pháp. Mặc dù ngành công nghiệp tạm thời sụp đổ sau sự sụp đổ của Napoleon, nó đã phục hồi vào những năm 1840. Sản lượng củ cải đường sau đó tăng nhanh trên khắp châu Âu; đến năm 1880, trọng tải đã vượt qua đường mía. Đường củ cải hiện chiếm gần như toàn bộ sản lượng đường ở Liên minh châu Âu và chiếm khoảng một phần năm tổng sản lượng của thế giới.

Văn hóa

The sugar beet has long been grown as a summer crop in relatively cool parts of the temperate zones of the world. More recently it has been grown as a winter crop in the warm regions of the temperate zones, including parts of South America, Africa, the Middle East, and southern Europe. The growing period from sowing to harvesting is 170–200 days. A good yield of beet roots is obtained when the climate has been mild throughout the growing period, and a suitable sucrose content is secured when the last period of growth has been cold. In the case of a winter crop, the ripening period occurs in the spring and is promoted by withholding water to the beet. Sugar beets require a well-distributed precipitation of about 610 mm (24 inches), and the crop must be irrigated if precipitation is deficient.

Sugar beets are grown from seed and can be sown in various soils ranging from sandy loam to heavy clay. The seedbed is prepared by deep plowing after the preceding crop is harvested. An ideal soil is loam rich in humus, deep and homogeneous, having appropriate adhesion and mild moisture-holding capacity. Before sowing, the seeds are treated with disinfectants for black root disease. On industrial farms, precision drills sow seeds at a depth of 2 to 4 cm (0.75 to 1.5 inches) and spaced 6 to 8 cm (2.5 to 3 inches) apart; rows are typically 50 to 56 cm (20 to 22 inches) apart. Fertilizers are applied simultaneously with the seeds, and, after covering, herbicides are applied by spray. The germination of the seeds occurs about 10 days after sowing.

Fertilizers are applied to sugar beets from the beginning of sowing through the entire growth period. Nitrogen fertilizer increases the weight of beet roots but delays ripening. Potash is well absorbed by sugar beet, increasing the root weight, but, again, if too much potash is absorbed, ripening is slowed down, and magnesium deficiency can occur. The absorption of phosphate is less than that of nitrogen and potash, but it increases beet root weight and accelerates ripening.

A mature sugar beet root can grow to 1–2 kg (2.2–4.4 pounds) and can contain 8–22 percent sucrose by weight. Sugar beet harvesting usually starts in late September or early October for summer crops and is performed rapidly so as to finish before the soil freezes. There are two methods of harvesting. In the Pommritzer method the topping and the lifting of the roots are performed by two separate machines. In the other method the two operations are carried out by one machine. Sugar beet crops are typically rotated with corn (maize) or wheat every four to six years in order to lessen the damage caused by Rhizoctonia root rot or sugar beet nematodes (Heterodera schachtii).

Diseases and pests

The beet plant is subject to many diseases and insect pests. Black root rot, a fungus disease characterized by lesions in the stem near the soil surface, and Cercospora leaf spot, a fungus infection in which the leaves become greenish yellow and root weight and sugar content are reduced, are most serious and can cause great damage if not controlled. Precautions must also be taken against damage by worms, beetles, and nematodes.

Breeding

Disease-resistant beets of higher sucrose content and heavier root weight are constantly sought. Sugar beets are cross-pollinated plants, and most commercial varieties are hybrids. Superior polyploid varieties (having multiple sets of chromosomes) have been developed. In the United States and other countries, most commercial sugar beets have been genetically modified for resistance to the herbicide glyphosate.