Luật y tế

Luật y tế, ngành luật liên quan đến các khía cạnh khác nhau của chăm sóc sức khỏe, bao gồm cả thực hành của người chăm sóc và quyền của bệnh nhân.

Bảo trì tiêu chuẩn chuyên nghiệp

Lịch sử

Các bác sĩ trong lịch sử đã đặt ra các tiêu chuẩn chăm sóc riêng của họ, và hành vi của họ thường được đánh giá bằng cách so sánh nó với các bác sĩ khác. Canons đạo đức, hoặc mã, thường tập trung vào nghi thức nghề nghiệp và phép lịch sự đối với các bác sĩ đồng nghiệp hơn là vào mối quan hệ với bệnh nhân. Lời thề Hippocrates, được xây dựng vào thế kỷ thứ 5, có lẽ là của bác sĩ Hy Lạp cổ đại Hippocrates, là một ngoại lệ đáng chú ý, nhưng các điều khoản của nó chỉ được quy định bởi một thiểu số các bác sĩ Hy Lạp.

Luật pháp đã trở nên liên quan mật thiết đến thực hành y tế trong thế kỷ 20. Trong lịch sử, y học pháp lý, hay pháp y, là một lĩnh vực dành riêng cho việc sử dụng thuốc trong phòng xử án, chủ yếu ở hai môi trường: bệnh lý pháp y và tâm thần pháp y. Theo truyền thống, nhà nghiên cứu bệnh học đã được yêu cầu xác định và làm chứng về nguyên nhân cái chết trong các trường hợp nghi ngờ giết người và các khía cạnh của các thương tích khác nhau liên quan đến các tội ác như tấn công và hãm hiếp. Lời khai y khoa cũng có thể được yêu cầu trong các vụ án dân sự liên quan, ví dụ, thương tích nghề nghiệp, thương tích bất cẩn, tai nạn ô tô và các vụ kiện quan hệ cha con. Tương tự như vậy, khi bị cáo kêu oan vì bào chữa, một bác sĩ tâm thần được yêu cầu kiểm tra bị cáo và làm chứng về trạng thái tinh thần của anh ta hoặc cô ta tại thời điểm phạm tội. Câu hỏi liên quan thường là liệu hành vi phạm tội của bị cáo có phải là sản phẩm của bệnh tâm thần hay liệu anh ta hoặc cô ta có thể phân biệt đúng sai. Trong các vụ án dân sự, bác sĩ tâm thần thường xuyên xuất hiện với tư cách là nhân chứng trong các trường hợp nuôi con và cam kết không tự nguyện đối với bệnh tâm thần.

Từ những năm 1960, môi trường pháp lý đã thay đổi mạnh mẽ. Các vụ kiện dân sự cáo buộc sai sót y khoa đã trở thành một thực tế của cuộc sống chuyên nghiệp đối với nhiều bác sĩ. Các vấn đề trước đây liên quan đến đạo đức, chẳng hạn như phá thai và chấm dứt điều trị y tế, cũng đã trở thành vấn đề dân quyền quan trọng trong các phòng xử án trên khắp thế giới, cũng như các vấn đề về sự đồng ý và quyền của bệnh nhân. Các chiến dịch trên phạm vi rộng nhằm ngăn chặn sự lây lan của các bệnh truyền nhiễm, chẳng hạn như hội chứng suy giảm miễn dịch mắc phải (AIDS) và cúm, đã tham gia hệ thống pháp lý trong các vấn đề về quyền riêng tư, bảo mật, tiêm phòng bắt buộc và nghiên cứu sử dụng các đối tượng của con người. Kể từ sau vụ tấn công vào Hoa Kỳ ngày 11 tháng 9 năm 2001, các bác sĩ cũng đã tham gia mật thiết vào việc chuẩn bị cho các cuộc tấn công khủng bố sinh học có thể liên quan đến các tác nhân truyền nhiễm như bệnh đậu mùa. Các chế phẩm này đã bao gồm một nỗ lực hủy bỏ để đưa tất cả các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe khẩn cấp được tiêm phòng bệnh đậu mùa, cũng như các nỗ lực thành công hơn để tham gia vào các cơ quan y tế công cộng tiểu bang và địa phương trong kế hoạch chuẩn bị khẩn cấp. Những sự chuẩn bị sau này đã bao gồm các đánh giá về sự đầy đủ của luật y tế công cộng, chủ yếu là luật nhà nước.

Sự thay đổi lớn đến nỗi y học pháp y giờ đây đã trở thành một chuyên ngành của một lĩnh vực riêng biệt, thường được gọi là luật y tế để nhấn mạnh ứng dụng của nó không chỉ cho y học mà còn cho chăm sóc sức khỏe nói chung. Lĩnh vực mới này của luật y tế không chỉ giới hạn trong phòng xử án mà còn hoạt động trong các cơ quan lập pháp, cơ quan quản lý, bệnh viện và văn phòng bác sĩ.

Mối quan hệ của pháp luật và đạo đức

Vào những năm 1960, nhà triết học pháp lý người Mỹ Lon Fuller đã phân biệt giữa đạo đức của khát vọng Hồi giáo và đạo đức của nghĩa vụ. Cái trước có thể được ký hiệu là đạo đức, luật sau. Đạo đức nói với mọi người những gì họ nên làm và thể hiện những lý tưởng mà họ nên cố gắng đạt được. Hành vi phi đạo đức dẫn đến các hình phạt có liên quan đến cách cảm nhận của một cá nhân, cả bản thân và người khác. Mặt khác, pháp luật đưa ra ranh giới của các hành động, được đặt ra bởi xã hội, vượt ra ngoài một người chỉ có thể mạo hiểm bằng các biện pháp trừng phạt bên ngoài, chẳng hạn như tống giam hoặc mất giấy phép y tế.

Điều này có thể giải thích tại sao các quy tắc đạo đức thường liên quan đến tính tổng quát, trong khi luật có xu hướng cụ thể hơn. Ví dụ, lời thề Hippocrates liên quan đến việc bác sĩ không làm hại, kiềm chế thực hiện phá thai và cho thuốc chết người, và duy trì bảo mật nghiêm ngặt. Mặt khác, pháp luật thường cho phép phá thai trong một số trường hợp nhất định, có thể cho phép đưa ra các loại thuốc có khả năng gây chết người trong các tình huống cực đoan và xử phạt vi phạm bí mật khi lợi ích của xã hội yêu cầu. Ví dụ, trong điều trị bệnh nhân chết vì ung thư, bác sĩ có thể sử dụng một loại thuốc thử nghiệm có khả năng gây tử vong (với sự đồng ý của bệnh nhân) trong nỗ lực tuyệt vọng để ngăn chặn hoặc làm chậm sự phát triển của bệnh ung thư. Hầu như ở khắp mọi nơi, các bác sĩ có thể thực hiện phá thai một cách hợp pháp để cứu sống bệnh nhân đang mang thai.

Mặc dù lời thề Hippocrates phần lớn được thay thế bằng lời thề hiện đại như Tuyên ngôn Geneva, Bộ luật y tế quốc tế và Canons của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ, những quy tắc ứng xử này vẫn giữ được sự ngắn gọn và tổng quát của lời thề Hippocrates. Ví dụ, Bộ luật y tế quốc tế, được Hiệp hội y tế thế giới xây dựng và ban hành ngay sau Thế chiến II, cung cấp một phần cho các nội dung sau:

Một bác sĩ sẽ luôn luôn thực hiện đánh giá chuyên môn của mình và duy trì các tiêu chuẩn cao nhất của hành vi chuyên nghiệp.

Một bác sĩ sẽ không cho phép phán đoán của mình bị ảnh hưởng bởi lợi nhuận cá nhân hoặc phân biệt đối xử không công bằng.

Một bác sĩ sẽ luôn ghi nhớ nghĩa vụ tôn trọng sự sống của con người.

Một bác sĩ, khi cần thiết về mặt y tế, sẽ liên lạc với các đồng nghiệp có liên quan đến việc chăm sóc cùng một bệnh nhân. Thông tin liên lạc này nên tôn trọng tính bảo mật của bệnh nhân và được giới hạn thông tin cần thiết.

Những tiến bộ hiện đại trong lĩnh vực y học, chẳng hạn như hồi sức tim phổi (CPR; phục hồi nhịp tim thường xuyên đến rối loạn nhịp tim hoặc thất bại) và thở máy (thở cho bệnh nhân không thể sử dụng phổi), đôi khi đã có thể hoãn lại cái chết mà trước đây đã sắp xảy ra. Trong những trường hợp này, có thể khó liên hệ các quy tắc đạo đức với thực tế của tình huống. Ví dụ, ý nghĩa của nghĩa vụ giữ gìn cuộc sống của con người. Việc này trở nên không rõ ràng trong bối cảnh một phụ nữ trẻ bị hôn mê vĩnh viễn, người có thể sẽ chết nếu máy thở được tháo ra nhưng có thể sống trong nhiều thập kỷ (hôn mê) nếu Máy vẫn giữ nguyên vị trí. Không rõ liệu lý tưởng Hippocrates về việc làm không có hại gì hay không đòi hỏi máy phải giữ nguyên vị trí hay nó phải được gỡ bỏ.

Năm 1976, những câu hỏi tương tự đã được Tòa án tối cao New Jersey đối mặt trong vụ kiện mang tính bước ngoặt của Karen Ann Quinlan. Cha mẹ cô yêu cầu các bác sĩ tháo máy thở để cho con gái họ chết tự nhiên. Các bác sĩ đã từ chối, chủ yếu dựa vào đạo đức y khoa, họ tin rằng bị cấm thực hiện một hành động có thể dẫn đến cái chết của bệnh nhân.

Tuy nhiên, tại tòa, các luật sư của gia đình Quinlan lập luận rằng những gì đang bị đe dọa không phải là đạo đức y tế mà là quyền lợi hợp pháp của từng bệnh nhân từ chối điều trị y tế có tính xâm lấn cao và không có cơ hội chữa trị. Tòa án đồng ý rằng bệnh nhân có quyền hợp pháp từ chối điều trị y tế, xác định rằng việc tôn trọng sự từ chối như vậy là phù hợp với đạo đức y tế, và quyết định rằng cha mẹ của Karen Ann Quinlan có thể thực hiện quyền từ chối điều trị thay cho cô. Tuy nhiên, để trấn an các bác sĩ có liên quan, tòa án cũng phán quyết rằng nếu ủy ban đạo đức của bệnh viện đồng ý với tiên lượng hôn mê vĩnh viễn, việc loại bỏ máy thở có thể diễn ra và tất cả các bên liên quan sẽ được miễn trừ pháp lý khỏi truy tố dân sự hoặc hình sự. Máy thở của Karen Ann Quinlan đã được gỡ bỏ, mặc dù cô vẫn tiếp tục tự thở. Cô sống sót trong tình trạng hôn mê cho đến khi chết vì viêm phổi gần 10 năm sau.

Trường hợp của Karen Ann Quinlan đã trở thành một mô hình của y học hiện đại và về mối quan hệ giữa y đức và luật pháp. Mặc dù một vấn đề được đưa ra về đạo đức y tế bởi cả các bác sĩ và tòa án, vụ việc chủ yếu liên quan đến thực hành y tế và nỗi sợ trách nhiệm pháp lý tiềm ẩn. Các bác sĩ hiện đại lo lắng về luật pháp cũng như đạo đức, và họ sợ các vụ kiện hình sự cáo buộc giết người hoặc hỗ trợ tự tử và các vụ kiện dân sự cáo buộc sai lầm. Để giải quyết những lo ngại này, tòa án New Jersey đã tạo ra một ủy ban đạo đức với quyền ban hành quyền miễn trừ pháp lý cho các hành động và để khuếch tán trách nhiệm cho họ.

Mô hình này đã không được các tòa án khác tuân theo, mặc dù các ủy ban đạo đức đã được thành lập ở Bắc Mỹ, Châu Âu và Úc để giúp giáo dục nhân viên bệnh viện về các vấn đề như giữ lại và rút điều trị và về hành vi đạo đức chung với bệnh nhân. Trong thực tế, các bác sĩ hiếm khi bị đưa ra tòa về các cáo buộc hình sự cho các quyết định về chăm sóc bệnh nhân được thực hiện với thiện chí. Tòa án tối cao Massachusetts, ví dụ, đã tóm tắt luật hình sự về vấn đề này:

Không cần phải nói nhiều về trách nhiệm hình sự: có một tiền lệ nhỏ quý giá, và những gì có ý kiến ​​cho rằng bác sĩ sẽ được bảo vệ nếu anh ta hành động theo một bản án thiện chí không hợp lý theo tiêu chuẩn y tế.

Tại Hoa Kỳ, lý do Quinlan đã được mở rộng để bao gồm quyền của tất cả các bệnh nhân có năng lực tâm thần hiện tại (và trước đây), cho dù bị bệnh nan y hay không, từ chối bất kỳ và tất cả các phương pháp điều trị y tế (bao gồm cả cho ăn nhân tạo). Tuy nhiên, việc cho ăn nhân tạo vẫn còn gây tranh cãi giữa nhiều nhóm tôn giáo, những người năm 2006 đã vận động Quốc hội cố gắng ngăn chặn việc tháo ống nuôi dưỡng từ Terri Schiavo, một phụ nữ bị tổn thương não nghiêm trọng vào năm 1990. Nỗ lực thành công tại Quốc hội nhưng thất bại tại tòa án bởi vì luật pháp rất rõ ràng: một người có quyền từ chối điều trị khi anh ta có thẩm quyền và nếu anh ta không đủ năng lực, tòa án đánh giá mong muốn của người đó trên cơ sở các biểu hiện trước hoặc, nếu không biết, dựa trên những đánh giá về lợi ích tốt nhất của bệnh nhân. Một số người nói lên mong muốn của họ về việc điều trị trong các tài liệu được gọi là ý chí sống của người Hồi giáo, trong đó họ chỉ định là tốt nhất họ có thể muốn điều trị theo kiểu nào trong những trường hợp khác nhau. Các bác sĩ có thể đề cập đến một ý chí sống trong việc cố gắng xác định mong muốn của một bệnh nhân không còn có thể nói cho chính mình. Bởi vì gần như không thể dự đoán khi nào mọi người sẽ chết, một lựa chọn tốt hơn, được thúc đẩy bởi Thẩm phán Tòa án Tối cao Hoa Kỳ Sandra Day O'Connor trong trường hợp của Nancy Cruzan (một phụ nữ trẻ trong tình trạng tương tự như Karen Ann Quinlan nhưng cần tiếp tục ống cho ăn để sống sót), là một tài liệu đã được biết đến như là một proxy chăm sóc sức khỏe của tinh thần. Trong tài liệu này, một cá nhân có thể cung cấp cho người khác (chẳng hạn như người thân hoặc bạn bè) có thẩm quyền đưa ra quyết định về điều trị y tế nếu anh ta trở nên không đủ năng lực để tự mình hành động. Người đó sau đó có quyền tương tự để chấp nhận hoặc từ chối điều trị y tế mà cá nhân đó sẽ có. Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ đã tuyên bố rằng việc tôn trọng sự từ chối điều trị của bệnh nhân phù hợp với cả thực hành y tế và y đức. Các quốc gia khác, chẳng hạn như Hà Lan, đã đi xa hơn và cho rằng các bác sĩ có thể chấp nhận về mặt pháp lý và đạo đức để hỗ trợ bệnh nhân mắc bệnh nan y trong quyết định tử vong của mình bằng cách tiêm thuốc độc. Khi vấn đề này đến Tòa án Tối cao Hoa Kỳ vào năm 1997, tòa án đã nhất trí xác định rằng tất cả các bệnh nhân đều có quyền lập hiến từ chối bất kỳ điều trị y tế nào. Tuy nhiên, các quốc gia riêng lẻ có thể cấm các bác sĩ hỗ trợ tự tử cho bệnh nhân, một phần vì nguy hiểm tự tử sẽ gây ra tử vong, bệnh tật và bệnh nhân bị cô lập về mặt xã hội. Luật và y đức là giống nhau về vấn đề này.

Trong khi đạo đức và pháp luật quan tâm đến các khái niệm khác nhau về đúng và sai, trong y học họ tìm thấy điểm chung trong các nguyên tắc cơ bản của họ. Cả pháp luật và đạo đức trong y học đều dựa trên nguyên tắc tự quyết định của các cá nhân có thẩm quyền, lợi ích (hoặc ít nhất là không mắc bệnh) đối với các bác sĩ y khoa, và một khái niệm công bằng là sự công bằng dành cho tất cả bệnh nhân bởi cả những người hành nghề y và xã hội.