Nô lệ buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương

Buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương, một phần của buôn bán nô lệ toàn cầu vận chuyển từ 10 triệu đến 12 triệu người châu Phi nô lệ qua Đại Tây Dương đến châu Mỹ từ thế kỷ 16 đến thế kỷ 19. Đó là giai đoạn thứ hai trong ba giai đoạn của cái gọi là thương mại tam giác, trong đó vũ khí, hàng dệt và rượu vang được vận chuyển từ châu Âu đến châu Phi, nô lệ từ châu Phi đến châu Mỹ, và đường và cà phê từ châu Mỹ đến châu Âu.

Đến thập niên 1480, các tàu Bồ Đào Nha đã vận chuyển người châu Phi để sử dụng làm nô lệ trên các đồn điền đường ở đảo Cape Verde và Madeira ở phía đông Đại Tây Dương. Những người chinh phục Tây Ban Nha đã đưa nô lệ châu Phi đến Caribbean sau năm 1502, nhưng thương nhân Bồ Đào Nha tiếp tục thống trị buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương trong một thế kỷ rưỡi nữa, hoạt động từ các căn cứ của họ ở khu vực Congo-Angola dọc theo bờ biển phía tây châu Phi. Người Hà Lan đã trở thành những người buôn bán nô lệ hàng đầu trong những năm của thập niên 1600, và trong thế kỷ sau, các thương nhân người Anh và Pháp kiểm soát khoảng một nửa giao dịch nô lệ xuyên Đại Tây Dương, chiếm một tỷ lệ lớn hàng hóa của con người từ khu vực Tây Phi giữa Sénégal và Nigeria sông.

Có lẽ không quá vài trăm nghìn người châu Phi đã được đưa tới châu Mỹ trước năm 1600. Tuy nhiên, trong thế kỷ 17, nhu cầu lao động nô lệ tăng mạnh với sự phát triển của các đồn điền đường ở Caribbean và các đồn điền thuốc lá ở vùng Chesapeake ở Bắc Mỹ. Số lượng nô lệ lớn nhất đã được đưa đến châu Mỹ trong thế kỷ 18, khi mà theo ước tính của các nhà sử học, gần ba phần năm tổng khối lượng buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương đã diễn ra.

Việc buôn bán nô lệ đã có những tác động tàn phá ở Châu Phi. Những khuyến khích kinh tế cho các lãnh chúa và bộ lạc tham gia buôn bán nô lệ đã thúc đẩy một bầu không khí vô luật pháp và bạo lực. Sự suy giảm và nỗi sợ bị giam cầm liên tục khiến cho sự phát triển kinh tế và nông nghiệp gần như không thể xảy ra trên khắp miền tây châu Phi. Một tỷ lệ lớn những người bị bắt giữ là phụ nữ trong những năm sinh nở và những người đàn ông trẻ, những người thường sẽ bắt đầu gia đình. Những người nô lệ ở châu Âu thường bỏ lại những người già, tàn tật hoặc những nhóm người phụ thuộc khác, những người ít có khả năng đóng góp nhất cho sức khỏe kinh tế của xã hội.

Các nhà sử học đã tranh luận về bản chất và mức độ của cơ quan châu Âu và châu Phi trong việc bắt giữ thực sự những người bị bắt làm nô lệ. Trong những năm đầu của buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương, người Bồ Đào Nha thường mua những người châu Phi đã bị bắt làm nô lệ trong các cuộc chiến tranh bộ lạc. Khi nhu cầu nô lệ tăng lên, người Bồ Đào Nha bắt đầu xâm nhập vào bên trong châu Phi để bắt giữ tù nhân; khi những người châu Âu khác tham gia buôn bán nô lệ, nói chung họ vẫn ở lại bờ biển và mua những tù nhân từ những người châu Phi đã vận chuyển họ từ bên trong. Sau chụp, những người châu Phi đã hành quân đến bờ biển, một cuộc hành trình đó có thể là bao nhiêu là 300 dặm (485 km). Thông thường, hai tù nhân bị xích lại với nhau ở mắt cá chân và các cột tù nhân được buộc lại với nhau bằng dây thừng quanh cổ. Ước tính khoảng 10 đến 15 phần trăm những người bị bắt đã chết trên đường đến bờ biển.

Việc thông qua Đại Tây Dương (hoặc Passage Trung) đã nổi tiếng về sự tàn bạo của nó và cho, điều kiện mất vệ sinh đông đúc trên tàu nô lệ, trong đó hàng trăm người châu Phi đã được đóng gói chặt vào tầng dưới sàn cho một chuyến đi khoảng 5.000 dặm (8.000 km). Họ thường bị xích lại với nhau và thường thì trần nhà thấp không cho phép họ ngồi thẳng. Nhiệt không thể chịu đựng được, và mức oxy trở nên thấp đến mức nến không thể đốt cháy. Bởi vì các phi hành đoàn sợ cuộc nổi dậy, người châu Phi được phép ra ngoài trên các tầng trên chỉ trong vài giờ mỗi ngày. Các nhà sử học ước tính rằng khoảng 15 đến 25 phần trăm nô lệ châu Phi bị ràng buộc cho châu Mỹ đã chết trên các tàu nô lệ. Tài khoản tự truyện của Tây Phi Olaudah Equiano, được xuất bản năm 1789, đặc biệt nổi tiếng với các mô tả đồ họa về sự đau khổ chịu đựng trên các chuyến đi xuyên Đại Tây Dương.

Tội ác và lạm dụng tình dục của những tù nhân bị bắt làm nô lệ đã lan rộng, mặc dù giá trị tiền tệ của họ là nô lệ có thể giảm nhẹ sự đối xử như vậy. Trong một sự cố khét tiếng của con tàu nô lệ Zong vào năm 1781, khi cả người châu Phi và thuyền viên đang chết vì một bệnh truyền nhiễm, Đại úy Luke Collingwood, hy vọng ngăn chặn căn bệnh này, đã ra lệnh ném hơn 130 người châu Phi. Sau đó, ông đã nộp đơn yêu cầu bảo hiểm về giá trị của những nô lệ bị sát hại. Thỉnh thoảng, những người châu Phi bị bắt giữ đã nổi dậy thành công và chiếm lấy các con tàu. Vụ việc nổi tiếng nhất xảy ra khi vào năm 1839, một nô lệ tên là Joseph Cinqué đã lãnh đạo một cuộc nổi loạn của 53 nô lệ mua trái phép trên con tàu nô lệ Tây Ban Nha Amistad, giết chết thuyền trưởng và hai thành viên của thủy thủ đoàn. Tòa án tối cao Hoa Kỳ cuối cùng đã ra lệnh cho người châu Phi được trở về nhà của họ.

Vào thời Cách mạng Hoa Kỳ (1775 Từ83), đã có sự ủng hộ rộng rãi ở các thuộc địa Bắc Mỹ vì cấm nhập khẩu thêm nô lệ. Tuy nhiên, sau cuộc cách mạng, với sự khẳng định của các quốc gia miền Nam, Quốc hội đã chờ hơn hai thập kỷ trước khi biến việc nhập khẩu nô lệ trở thành bất hợp pháp. Khi Quốc hội làm như vậy, vào năm 1808, luật pháp được ban hành với rất ít sự bất đồng quan điểm, nhưng những kẻ buôn lậu ở Caribbean thường vi phạm luật pháp cho đến khi nó được thi hành bởi phong tỏa miền Bắc miền Nam vào năm 1861 trong Nội chiến Hoa Kỳ.

Sau khi Vương quốc Anh đặt ra chế độ nô lệ trên toàn đế chế vào năm 1833, hải quân Anh đã siêng năng phản đối việc buôn bán nô lệ ở Đại Tây Dương và sử dụng tàu của họ để cố gắng ngăn chặn các hoạt động buôn bán nô lệ. Brazil ngoài vòng pháp luật buôn bán nô lệ vào năm 1850, nhưng việc buôn lậu nô lệ mới vào Brazil đã không chấm dứt hoàn toàn cho đến khi nước này cuối cùng ban hành giải phóng vào năm 1888.